Publicado el 13 de octubre de 2026 · Cada cifra lleva su fuente al final del capítulo.
Ningún hongo de esta ruta carga con una reputación tan alta.
Aparece en la farmacopea china clásica como el «hongo de los diez mil años». Lacado, rojo, con forma de riñón y brillo de charol, se talló en jade, se pintó en biombos imperiales y se reservó como medicina de la corte. Ling Zhi: hongo del poder espiritual. Cuando hoy lo llamamos «hongo de la inmortalidad» estamos repitiendo algo que se dijo durante veinte siglos.
El hongo de los emperadores
En los textos clásicos de la medicina tradicional china, el lingzhi ocupa el lugar más alto: está entre las sustancias «superiores», las que se toman a diario, sin prisa, para nutrir la vitalidad y alargar la vida.
La tradición lo usa sobre todo para calmar el espíritu: se toma para serenar la mente, favorecer el descanso y recuperar el equilibrio en épocas de agitación. También se le atribuye la capacidad de fortalecer la energía vital y acompañar una vida larga y plena.
Su silueta tallada en jade y pintada en los biombos de los palacios lo volvió un símbolo de larga vida en el arte chino. Pocas especies han dejado una huella tan profunda en una cultura.
Lingzhi y lucidum: una guía para elegir
Aquí hay un dato precioso que muy poca gente conoce.
El nombre Ganoderma lucidum se acuñó en Europa para un hongo europeo. Durante más de un siglo se aplicó también al hongo que se cultiva y se consume en Asia, hasta que la biología molecular mostró que el lingzhi asiático es un linaje propio. En 2012 recibió su nombre: Ganoderma lingzhi 1.
En 2020, un equipo quiso comprobar qué hongo llega de verdad al mercado. Secuenció la región ITS —el «código de barras» genético que se usa para identificar hongos— de siete suplementos de reishi de siete proveedores distintos. Los siete decían Ganoderma lucidum en la etiqueta, y los siete resultaron ser G. lingzhi 2: el hongo de la tradición china.
Es una herencia de la taxonomía, y una buena noticia: el reishi cultivado en Asia es, casi siempre, el lingzhi que veneraron los emperadores. Cuando leas G. lucidum o G. lingzhi en una etiqueta, ya sabes que hablamos de la misma tradición.
La química: triterpenos y β-glucanos
El reishi aporta dos grandes familias de compuestos 3:
- Los triterpenos, sobre todo los ácidos ganodéricos. Son los responsables de su amargor característico y de buena parte de su actividad en el laboratorio, donde muestran efectos antiinflamatorios.
- Los polisacáridos tipo β-glucano, las fibras de la pared celular que nuestro sistema inmune reconoce con el receptor dectin-1, como viste en el capítulo 1.
Tradicionalmente, el reishi se cocía largo rato en agua, como una decocción, para extraer lo mejor de su madera dura y amarga.
Lo que se ha visto en personas
La ciencia ha llevado el reishi a ensayos con voluntarios sanos, y lo que encontró dialoga muy bien con su tradición: vitalidad, defensas y protección frente al desgaste.
Vitalidad y capacidad aeróbica (2024). En un ensayo doble ciego con placebo, 78 universitarias de la India tomaron 500 o 1.000 mg diarios de reishi durante 30 días. Eran 26 por grupo, y nadie sabía quién tomaba qué. Con 1 g al día mejoraron el consumo máximo de oxígeno, la capacidad de trabajo y la frecuencia cardiaca frente a placebo, y subieron también sus puntajes de vitalidad y bienestar 4.
Defensas (2023). Un total de 157 adultos sanos entraron en un ensayo doble ciego con placebo, y más de 130 lo completaron. Durante 84 días —doce semanas— tomaron 200 mg diarios de β-glucano de reishi o placebo. Al final, el β-glucano había aumentado frente a placebo los linfocitos T (CD3, CD4 y CD8) y el cociente CD4/CD8, las células NK y su actividad, y la inmunoglobulina A en sangre. Fue seguro 5.
Antioxidantes (2017). En un ensayo cruzado doble ciego, 42 voluntarios sanos pasaron por dos periodos de seis meses: uno con cápsulas de reishi y otro con placebo. El preparado, rico en triterpenos y polisacáridos, aumentó la capacidad antioxidante total de la sangre, los tioles y el glutatión, y redujo dos marcadores de daño oxidativo, uno de los lípidos y otro del ADN 6.
Desde la primera toma (2004). Un equipo de investigación dio a diez voluntarios sanos una dosis de 1,1 g de reishi y luego una toma diaria durante diez días, comparando con placebo. Poco después de la primera dosis, el reishi elevó la capacidad antioxidante del plasma, con un pico a los 90 minutos, y la de la orina subió un 29 % 7.
En atletas (2025). Un metaanálisis de ensayos con deportistas encontró que el reishi redujo el lactato y la urea en sangre —dos marcadores del esfuerzo— y aumentó el hematocrito y la superóxido dismutasa, una de las enzimas antioxidantes del propio cuerpo 8.
Vistos en conjunto, estos estudios cuentan algo hermoso: el hongo que la tradición tomó para la vitalidad y la longevidad se asocia, en personas sanas, con más capacidad antioxidante, defensas más activas y mejor tolerancia al esfuerzo.
Ten en cuenta
El reishi se toma desde hace siglos y en los estudios con voluntarios sanos se ha tolerado bien. Si tomas anticoagulantes, tienes alguna condición del hígado o vas a tener una cirugía, consulta con tu médico antes de incluirlo en tu rutina 9.
¿Mito o realidad?
Pon a prueba lo que acabas de leer.
«El reishi que se cultiva en Asia es Ganoderma lingzhi, el lingzhi de la tradición china.»
«En adultos sanos, el β-glucano del reishi reforzó marcadores del sistema inmune.»
Reishi (Ganoderma): compuestos, evidencia por nivel y preguntas frecuentes
Referencias
- Cao Y, Wu SH, Dai YC. Species clarification of the prize medicinal Ganoderma mushroom "Lingzhi". Fungal Diversity. 2012;56(1):49-62. https://doi.org/10.1007/s13225-012-0178-5
- Gunnels T, Creswell M, McFerrin J, Whittall JB. The ITS region provides a reliable DNA barcode for identifying reishi/lingzhi (Ganoderma) from herbal supplements. PLOS ONE. 2020;15(11):e0236774. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0236774
- Ren S, Liu H, Sang Q, et al. A review of bioactive components and pharmacological effects of Ganoderma lucidum. Food Science & Nutrition. 2025;13(7):e70623. https://doi.org/10.1002/fsn3.70623
- Mitra S, Mitra M, Nandi DK, Saha M, Bandyopadhyay A. Efficacy of lingzhi or reishi medicinal mushroom Ganoderma lucidum (Agaricomycetes) supplementation on psychological stress and selective fitness profile parameters in female college students in West Bengal, India. International Journal of Medicinal Mushrooms. 2024;26(11):51-64. https://doi.org/10.1615/IntJMedMushrooms.2024055300
- Chen SN, Nan FH, Liu MW, Yang MF, Chang YC, Chen S. Evaluation of immune modulation by β-1,3;1,6 D-glucan derived from Ganoderma lucidum in healthy adult volunteers: a randomized controlled trial. Foods. 2023;12(3):659. https://doi.org/10.3390/foods12030659
- Chiu HF, Fu HY, Lu YY, Han YC, Shen YC, Venkatakrishnan K, Golovinskaia O, Wang CK. Triterpenoids and polysaccharide peptides-enriched Ganoderma lucidum: a randomized, double-blind placebo-controlled crossover study of its antioxidation and hepatoprotective efficacy in healthy volunteers. Pharmaceutical Biology. 2017;55(1):1041-1046. https://doi.org/10.1080/13880209.2017.1288750
- Wachtel-Galor S, Szeto YT, Tomlinson B, Benzie IF. Ganoderma lucidum ('Lingzhi'); acute and short-term biomarker response to supplementation. International Journal of Food Sciences and Nutrition. 2004;55(1):75-83. https://doi.org/10.1080/09637480310001642510
- Shu MY, Zhang XC, Zuo L, Jiang FL, Liang J, Li F. Effects of fungal supplementation on endurance, immune function, and hematological profiles in adult athletes: a systematic review and meta-analysis. Frontiers in Nutrition. 2025;12:1670416. https://doi.org/10.3389/fnut.2025.1670416
- Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Reishi Mushroom — About Herbs. https://www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/reishi-mushroom
Sobre los suplementos de hongos:
Este producto no sirve para el diagnóstico, tratamiento, cura o prevención de alguna enfermedad y no suple una alimentación equilibrada (Decreto 3249 de 2006, art. 21).
Contenido educativo; no constituye consejo médico. Consulta a tu médico antes de consumir estos productos, especialmente en embarazo, lactancia, enfermedad o tratamiento farmacológico.
Conflicto de interés: Alquimia Fungi comercializa productos con varios de los hongos de esta ruta. Por eso nos importa que los conozcas a fondo, con su tradición y sus fuentes.